Следващата страхотна (и вероятно объркваща) версия на USB е на път. В началото на септември 2019 г. Форумът на USB Implementers (USB-IF) публикува спецификацията USB4, проправяйки пътя за изключително бързи USB връзки, сравними със скоростите на Thunderbolt 3.
Съдържание
Спецификацията е готова
Това сравнение с Thunderbolt не е случайно. Intel предостави спецификацията на протокола Thunderbolt към USB Promoter Group. (The Promoter Group е индустриална организация, натоварена с разработването на USB спецификации, докато USB-IF се застъпва за напредъка и приемането на USB технология.)
Когато USB4 портовете започнат да се показват в лаптопи и на други места, той обещава максимални скорости от 40 гигабита в секунда (Gbps). Това е двойно повече от настоящия USB 3.2 Gen 2×2. Както при други версии на USB, USB4 ще бъде обратно съвместим с USB 2.0 и по-нови версии, а в някои случаи тези USB4 портове дори ще работят с Thunderbolt 3.
За съжаление, Thunderbolt 3 не е задължителен. Някои USB4 устройства може да го пропуснат.
Звучи като доста добър ъпгрейд, но ако има нещо, което можем да кажем за хората зад USB, то е, че те със сигурност знаят как да объркат всички. USB4 може да не е по-различен. Да се потопим.
Множество скорости
USB4 няма да бъде само един стандарт, който можете да очаквате да работи еднакво на всички устройства. Вместо това ще се предлага в две различни скорости. В допълнение към потенциала за максимална скорост от 40Gbps, има и скорост от 20Gbps. Ако това не беше достатъчно, има и трета опция от 10Gbps в спецификацията на USB4. Въпреки това, USB-IF ни каза, че това е просто резервна скорост за поддръжка на обратна съвместимост. С други думи, не очаквайте да видите USB4 устройства, ограничени до тази най-ниска скорост.
В момента не е ясно как ще се наричат двете основни скорости на USB4, когато попаднат на рафтовете на магазините. Зад кулисите скоростта на USB4 от 40 Gbps се нарича Gen 3×2, а скоростта от 20 Gbps е Gen 2×2. Това са технически термини за производителите на устройства, а не нещо за табелите във вашия местен компютърен магазин.
USB-IF казва, че неговите насоки за брандиране ще бъдат обявени в началото на 2020 г. По това време „ще има фокус върху ясното посочване на нивата на производителност на обикновения потребител“, според говорител на USB-IF.
Това е добра новина, тъй като в момента е достатъчно объркващо с USB 3.2, който се предлага във вкусове Gen 1 и Gen 2 и Gen 2×2. Да, доста е объркващо.
Обратна съвместимост
Както при другите версии на USB, и тази е обратно съвместима със своите предшественици. По-конкретно, USB 2.0 и по-нови. Това означава, че ако имате USB 2.0 външен твърд диск за архивиране, все още можете да го свържете към USB4 порт. За да работи това, ще ви е необходим адаптер, за да преминете от USB Type-A (стандартен USB) към USB Type-C и нашето въображаемо устройство все още ще бъде ограничено до скоростите на USB 2.0.
Освен това тези USB Type-C кабели, които имате в момента, вероятно няма да са достатъчно добри за USB4. Той все още ще поддържа по-старите скорости, но ако искате да видите това увеличение на скоростта на предаване, ще ви трябват нови кабели и нова предавка.
Обратна съвместимост с Thunderbolt 3
USB-IF казва, че USB4 може да бъде обратно съвместим с Thunderbolt 3 на Intel, който също използва Type-C конектори. Това има смисъл, тъй като USB4 включва спецификациите на Thunderbolt 3. Поддръжката на Thunderbolt 3 обаче не е задължителна за USB4. Въпреки че Intel даде на USB-IF безплатно използване на спецификацията Thunderbolt 3, той не предложи безплатно използване на името Thunderbolt 3.
Всеки производител на устройство, който иска да рекламира своите USB4 портове като обратно съвместими с Thunderbolt 3, ще трябва да бъде сертифициран от Intel. Ето защо технологията на Intel за пренос на данни не е особено разпространена.
На практика не очакваме ситуацията с Thunderbolt 3 да се промени много за компютрите. Можете да забравите да виждате официална съвместимост с Thunderbolt 3 на базирани на AMD машини, например – точно както преди USB4.
Вероятно ще има няколко базирани на Intel дънни платки с USB4 портове, сертифицирани за Thunderbolt 3, но в по-голямата си част производителите на компютри ще разчитат на карти за разширение, за да поддържат устройства с Thunderbolt 3.
Лаптопите са малко по-различни. Thunderbolt 3 не е широко разпространен, но е по-често срещан на миди, отколкото на настолни компютри. Лаптопите с възможност за Thunderbolt 3 са популярни за използване с външни докинг станции за графични карти, например.
Когато дойде време да замените стар лаптоп с нов, опаковащ USB4, критичният проблем ще бъде да се уверите, че поддържа старата ви предавка Thunderbolt 3. Ако не стане, ще трябва или да изхвърлите старите си периферни устройства, или да потърсите лаптоп, който поддържа по-стария стандарт чрез USB4.
Динамично споделяне на честотна лента
Една от най-добрите части на USB4 е, че той ще обърне внимание на това колко честотна лента се нуждаят устройствата, когато споделят ресурси. Най-често срещаният пример за това е, ако използвате външно устройство за съхранение и дисплей едновременно.
USB4 е достатъчно интелигентен, за да поддържа висока честота на кадрите за дисплея, като същевременно дава на външното устройство това, от което се нуждае, за да прехвърля данни.
Доставка на USB захранване навсякъде
Всички USB 4 устройства ще включват технологията USB Power Delivery (USB PD), която може да доставя до 100 вата мощност през USB порт. Идеята е да се позволи повече от бавното капково зареждане за телефони през USB портовете на лаптоп.
USB PD използва интелигентно зареждане, за да се увери, че устройството, което се зарежда, получава толкова енергия, колкото устройството за зареждане може да събере. Двете устройства ще договарят скоростта на зареждане, така че зареждането да не е твърде бързо или твърде бавно, в зависимост от нуждите на устройството.
Един тип порт
Предполага се, че USB4 е революцията в размера на порта, която прави USB по-универсален в ежедневната употреба. Понастоящем разполагаме със стандартни USB Type-A портове със скорости на пренос на данни между „Аз съм под въпрос житейските си избори“ и „Е, това не беше толкова лошо“. След това има микро-USB портове, използвани главно за зареждане на телефони, и новите Type-C портове с повече възможности за избор на скорост от планински велосипед.
Това е всичко, за да посочи, че USB е бъркотия от кабели и объркване. Тъй като USB4 се придържа към конекторите Type-C, най-накрая може да видим един тип порт, подходящ за устройство с всякакъв размер, и един кабелен конектор за всичко.
Не бихме очаквали тази универсална революция да се случи скоро, тъй като производителите на лаптопи вероятно ще продължат да включват портове Type-A в лаптопите, за да осигурят обратна съвместимост без ключ за предприятия и домашни потребители.
Освен това, дори ако Type-C в крайна сметка стане универсален, пак ще има много вариации в скоростта между различните вкусове на USB.
USB4 звучи страхотно, но кога?
Не сме съвсем наясно кога USB4 ще започне да се разпространява. Производителите на устройства обикновено са склонни да приемат нови USB технологии сравнително бързо в сравнение с други стандарти, като например изоставащите в момента SD и microSD Express. Вероятно гледаме средата до края на 2020 г. и вероятно дори 2021 г., преди USB4 наистина да излети.