Наскоро производителят на микрофони Blue обяви професионален студиен микрофон за 100 долара, the Жар. Така възникна въпросът: какво е това нещо XLR и как да го използвам? Нека поговорим за това какво е XLR и защо може да искате да го използвате във вашето студио.
XLR е професионално аудио. Това е, което използват всички звукозаписни и радио студия и това е, което ще видите изпълнители на живо да използват на сцената. Това е така, защото XLR кабелите носят балансирано аудио, което е от съществено значение за получаване на чист звук.
Съдържание
Какво е XLR?
Първо, нека дефинираме какво означава XLR. Това е доста просто съкращение за X Connector, Locking Connector, Gumber Boot. Частта „гумена обувка“ на конектора не винаги е част от уравнението в наши дни, тъй като вече не е необходима. Въпреки леката промяна в дизайна, името е останало същото.
Понастоящем има няколко различни версии на XLR кабели, налични с различни допълнителни щифтове (XLR3 – XLR7), но това, за което говорим тук, е XLR3 или кабел с три извода. Това е най-често срещаният тип кабел.
Накратко, XLR е стандартът за висококачествени аудио входове, като микрофони. Това е така, защото изпращат балансиран сигнал, който изолира шума. Това е просто по-добър тип конектор за този тип приложение, но също така е толкова здрав, че не е непременно нещо, което средният потребител трябва наистина да мисли за използване, освен ако не е за висококачествен аудио запис или стрийминг.
Освен XLR микрофон и XLR кабел, ще ви трябва някакъв аудио интерфейс или миксер, за да може компютърът ви да вижда микрофона. Приличен аудио интерфейс може да се намери само за $40-50, но по-хубавите устройства могат да струват много повече. Средният ентусиаст вероятно ще иска да похарчи някъде в диапазона от $150-200 за добър интерфейс – нещо като Focusrite Scarlett 2i2 е добро място да започнете, например.
Ако планирате да правите домашен запис, ще ви трябва и DAW — цифрова аудио работна станция — за да заснемете вашия запис. Можете да използвате нещо безплатно като Audacity, въпреки че има и отлични опции, които не струват много, като Reaper. Можете да прочетете нашите снимки за най-добрият DAW тук.
Техническата страна на това, което прави XLR толкова по-добър от другите аудио входове, е доста техническа. Прочетете за всички сочни подробности.
Законът за балансиране
Ако някога сте сменяли батериите във вашето фенерче, вероятно сте забелязали, че има плюс (+) и минус (-) страна на батерията. Когато закачите само едната страна на батерията към крушката на фенерчето, нищо не се случва. Имате нужда както от положителните, така и от отрицателните връзки, за да накарате крушката да светне. Това е електрическа верига. Електроните трябва да направят пълен цикъл от отрицателния полюс на батерията, през жицата, през светлината и отново обратно към батерията. Аудиото не е по-различно: имате нужда от положителните и отрицателните страни на аудиосигнала, за да се случи каквото и да било. Микрофонът изтласква електрони от едната страна на кабела, електроните се предават към усилвател и след това обратно към другата страна на микрофона.
Проблемът е, че повечето аудио системи третират веригата така, сякаш има само един проводник, обикновено централният проводник в парче коаксиален кабел, и те просто комбинират другия проводник с цялата друга електроника в системата. Това създава възможност за няколко различни вида шум да влязат във верига от аудио сигнали:
Шум от земната верига: В моя 35-годишен опит с професионални аудио и видео системи, това е най-често срещаният и досаден проблем, особено когато са включени компютри. Най-често ще чуете това като тихо бръмчене, въпреки че може да се прояви и като статични или неправилни бръмчащи звуци. Заземителни контури се случват, когато аудиото поема два различни пътя, за да стигне до усилвателя: един път през вашия аудио кабел и втори път през окабеляването на вашата сграда.
EMI и RFI: Трансформаторите, двигателите и високочестотната електроника могат да създават магнитни полета, които индуцират ток във вашите аудио проводници. Това създава бръмчене, бръмчене и дори може да носи звукови радиосигнали, ако сте разположени твърде близо до AM предавател.
Crosstalk: Това се случва, когато един сигнал от същата система преминава към друг.
Как да поправите това? Решението изглежда доста очевидно в ретроспекция: изолирате и двата проводника в сигналната верига, така че положителната и отрицателната половина на сигнала да се пренасят отделно от всичко друго. Основното предимство на балансирания аудио сигнал (когато е направен правилно) е, че аудио сигналът никога не докосва заземяващата равнина на усилвателите или други инструменти в системата. Така че няма възможност за кръстосани смущения или заземяващи контури.
Например, работя с група на живо и преди няколко седмици имахме проблем с „щракването“, генерирано от музикалното оборудване, използвано от един от изпълнителите на сцената. Звукът от щракащата песен изтичаше към другите изходи на неговия аудио интерфейс и така можеше да чуете „бип бип бип“ в системата на PA. Беше тихо, но там. Изключихме небалансираните аудио кабели, които използваше, и го прехвърлихме към балансирани XLR кабели. Проблемът изчезна.
Другото предимство е отхвърлянето на шума. EMI и RFI работят, защото движещо се или променящо се магнитно поле създава напрежение върху проводника. При небалансирани сигнали магнитното поле създава напрежение от положителната страна на сигнала, но не и отрицателното (или може би обратното.) При балансиран кабел проводниците са точно един до друг и така магнитно поле създава един и същ сигнал от двете страни.
Чрез обръщане на копието на формата на вълната, смущенията се отменят и ние оставаме със същия сигнал, който поставихме на проводника.
От страната на изпращане XLR устройство създава второ копие на аудиото, като го обръща. От приемащата страна на сигнала, обърнатото копие на сигнала се сумира обратно в оригиналното копие на сигнала. И точно както в математиката, където -2 + 2 = 0, балансираният аудио сигнал отхвърля шума от външни източници.
И накрая, вашите възможности за кръстосани смущения са значително намалени, когато сигналите не споделят заземена равнина. Оборудването от висок клас, което използва вътрешно балансирана аудио верига, на практика няма кръстосани смущения.
Поставяне на това за използване
И така, как можете да приложите всичко това на практика? каква е ползата от това?
Ако гледате Ember, може да мислите за стрийминг в Twitch, за запис на подкаст или някаква музика. И в двата случая можете да включите този Ember в USB миксираща конзола (като Mackie Pro FX8) и използвайте миксера като усилвател за микрофона и USB аудио интерфейс. Можете също да добавите друг микрофон за вашия партньор в интернет и да включите друго оборудване – може би музикален инструмент, друг компютър, работещ със Skype или Discord, или просто вашия смартфон.
Основното нещо, което трябва да запомните, е, че имате нужда от миксер или аудио интерфейс, който включва фантомно захранване (това често се обозначава с превключвател, който казва +48V). Тъй като микрофонът се нуждае от захранване, за да работи, имате нужда от нещо, което може да генерира тази мощност. Това е една от причините миксерът да е добър избор за аудио интерфейс, тъй като включва фантомно захранване точно там в устройството. Микрофонните предусилватели от висок клас може също да имат фантомно захранване и някои XLR компютърни аудио интерфейси имат фантомни захранвания вградени
Други възможности
И накрая, има и други опции за изпращане на балансирано аудио освен XLR щепселите.
TRS телефонните щепсели също могат да пренасят балансирани сигнали. Кабелите с телефонни щепсели често се използват в професионалното аудио оборудване за свързване на миксери и усилватели, както и за свързване на извънбордови ефекти, като процесори за реверберация, еквалайзери, компресори и аудио рекордери. Докато щепселът изглежда по същия начин (и е същата част) като щепселите, използвани във висококачествените слушалки, пръстенът се използва за отрицателната страна на аудиосигнала.
Можете също да получите някои от предимствата на балансиран аудио кабел с устройство, наречено a изолатор на заземяващ контур. Това обикновено изглежда като малка кутия с два чифта RCA жакове върху нея или понякога мини щепсели за слушалки. Изолаторите за заземяване имат 1:1 аудио трансформатор вътре, който прекъсва заземяващите контури. Ако свързвате компютър към миксер или кабелна кутия, почти гарантирано ще получите шум в заземяващата верига и бръмчене на променлив ток. Това почти винаги решава тези проблеми с шума. Може дори да имате този проблем в колата, когато включите смартфона си към стерео уредбата на колата, така че a изолатор за заземяване с 3,5 мм телефонни щепсели е голяма помощ.
Защо не USB микрофон?
И накрая, вероятно се чудите защо този надежден USB микрофон не е достатъчно добър.
Всъщност е добре, когато трябва да записвате само едно нещо наведнъж. Имам хубав USB микрофон на Samson на бюрото си за подкастинг или стрийминг и работи страхотно. Но уловката на USB микрофоните е, че не можете да използвате повече от един едновременно. USB аудио устройствата имат свой собствен часовник за управление на цифровите аудио преобразуватели и ако тези часовници не са синхронизирани, ще започнете да получавате изскачащи съобщения или прекъсвания във вашите записи, докато софтуерът на вашия компютър се опитва да коригира тези грешки.
Също така е по-трудно да смесвате по този начин, тъй като нямате тези физически копчета, от които да работите. Така че, когато искам да правя нещо с повече от един човек наведнъж, избирам моя настолен миксер и моите надеждни XLR свързани студийни микрофони.