Смартфонът в джоба ви може да извършва милиони изчисления в секунда, да играе визуално зашеметяващи 3D игри, да осъществява достъп до информация по целия свят и може би дори да прави снимки с качество на DSLR. Лесно е да приемете това за даденост — особено като вземете предвид скромното начало на мобилния телефон.
Телефони като скромните Nokia тухли от миналото все още се произвеждат. Но кой ги купува и защо?
Съдържание
Функционалният телефон: Съкратена история
През по-голямата част от 90-те и 2000-те години на миналия век мобилният свят се разделя на два лагера: телефони и други. Първите бяха масови потребители, но не бяха изтънчени. Те се обаждаха и изпращаха съобщения. Помислете за устройства като емблематичните Nokia 3310 и Motorola StarTAC.
С течение на времето се промъкнаха и други функции, като видео и фото съобщения, както и основно сърфиране в мрежата чрез технологии като Wireless Application Protocol (WAP). Въпреки това, високите разходи за данни и относително лошото качество ограничиха драстично привлекателността на тези функции. Повечето хора продължиха да използват мобилните си телефони стриктно за комуникация.
В ретроспекция категорията „други“ е много по-интересна. Състои се от устройства, подобни на джобни лаптопи, като Psion Series 5, Nokia Communicator и почитаемия BlackBerry. По-късно се появиха базирани на сензорен екран инструменти, подобни на съвременните смартфони, включително PDA с клетъчни възможности от HP (продавани под линията iPaq) и Palm.
С продължаването на 2000-те пазарът на функционални телефони започна да се доближава до нещо, което изглеждаше като паритет с неговите по-сложни (и скъпи) събратя.
Устройства като LG Renoir от 2008 г. отказаха клавиатурата T9 за пълен (макар и леко тромав и резистивен) сензорен дисплей.
Във Великобритания локалната мрежа Three (наречена на 3G услугата, с която дебютира) предложи телефон с вградено Skype обаждане. Междувременно Motorola Rokr предлага MP3 възпроизвеждане, комбинирайки функционалността на мобилен телефон с тази на iPod.
Имаше и странни отклонения, като Nokia N-Gage и LG enV. Беше вълнуващо време с много различни устройства. Но скоро стана ясно, че партито не е предназначено да продължи.
До края на десетилетието пазарът на смартфони нарасна. Това беше до голяма степен, защото бяха по-евтини и компаниите бяха успели да променят възприятието на обществеността, че са само за бизнес.
BlackBerry е може би най-добрият пример за това. Неговите QWERTY телефони се преместиха от офиса на улицата благодарение на бюджетни линии, като BlackBerry Curve. Междувременно iPhone стартира през 2007 г., като първият телефон с Android (HTC Dream) се появи на рафтовете през следващата година.
Цените на данните също паднаха, като операторите рутинно предлагат щедри количества мегабайти. Точно в този момент повечето хора започнаха да скачат от кораба. До второто тримесечие на 2013 г. продажбите на смартфони официално надмина тези на телефоните с основни функции.
Функционални телефони през 2020 г
Не би било точно (или справедливо) да се каже, че телефоните с функции са изчезнали напълно. Те не само все още съществуват, но и продължават да се развиват. Те остават изключително популярни в райони като Субсахарска Африка, където дори най-евтините устройства с Android са непосилно скъпи за мнозина.
През второто тримесечие на 2019 г. функционалните телефони представляват близо 58,3% от пазара, но това е бързо намаляваща цифра. Също така е интересно да се отбележи, че има голяма цифрова икономика, съсредоточена около тези основни устройства.
Най-добрият пример за това е M-Pesa, което може да се опише най-добре като отговорът на Африка на Venmo. Основана от Vodafone и Safaricom през 2005 г., услугата позволява на клиенти в няколко африкански държави – включително Кения и Танзания – да изпращат и получават пари чрез SMS.
На Запад функционалните телефони имат малко по-различна позиция на пазара. Те често са популярен избор за по-възрастните, по-малко разбиращи в технологиите хора. Един доставчик, Doro, обслужва този пазар с линия от основни телефони, предлагащи по-дебели бутони и по-силни слушалки. Alcatel Go Flip 3 изпълнява подобна роля, макар и по-малко изрично.
Има и елемент на носталгия. Много съвременни телефони с функции са просто преработени версии на по-ранни устройства. Nokia е повторен нарушител тук, тъй като представи модернизирани версии на 3310, 8110 и 5310. Всички те са основни устройства, но имат цветни екрани, възпроизвеждане на музика и обикновена камера.
Вероятно много хора просто ги купуват, защото са ретро. Въпреки това, също така е правдоподобно, че се използват като резервни телефони или в среди, в които смартфонът може да бъде повреден, като музикален фестивал.
Нито Smart, нито Feature
Простете за каламбура, но мобилният сектор не е двоичен. Има средно положение, заето от работещи устройства KaiOS.
Тези телефони често приличат на устройствата от ерата преди смартфона и включват функции като квадратни дисплеи и физически T9 клавиатури. Те обаче имат и нещата, които бихте очаквали от модерно устройство, като магазин за приложения, гласови асистенти, уеб браузъри, актуализации по въздуха и видео стрийминг.
Най-важното е, че те могат да работят удобно и на най-строгия хардуер, като KaiOS се появява на телефони за $20, като MTN Smart.
KaiOS започна като Firefox OS, опит на Mozilla да създаде операционна система за смартфон, която да съперничи на Android и iOS. Основната му разлика беше, че ще работи дори на най-ограничените устройства. Това обаче беше сравнително кратък проект; Mozilla го напусна в началото на 2017 г., позовавайки се на трудности при изграждането на сцепление.
Това обаче не беше краят на историята. Общността бързо преодоля слабините, разделяйки изходния код в нов проект, наречен B2G OS (Boot 2 Gecko), който по-късно формира основата на KaiOS.
През май 2019 г. KaiOS обяви, че е достигнала крайъгълния камък от 100 милиона устройства. Почти сигурно е подобрено по отношение на този брой сега, особено след като разходите за мобилен достъп паднаха на места като Индия. Следователно KaiOS бързо набира популярност сред разработчиците, включително Google и Facebook.
Какво е бъдещето на функционалните телефони?
Дългосрочната прогноза за пазара на телефони с функции не е добра. Средните усилия, като KaiOS, ще продължат да намаляват вече намаления му пазарен дял.
След това има и други фактори, като Android Go – усилията на Google да предостави Android на по-евтини, по-малко способни устройства.
Междувременно обаче производителите на телефони ще продължат да светят лампата на телефона с функции. Дълго да свети!