Тази година се навършват 25 години от Windows 95 и хората имат какво да кажат за него. Любимата ми част от Windows 95 беше една скандална програма, наречена Microsoft Bob. Беше огромен провал, но въпреки това го харесах.
Съдържание
Забравена част от историята на Windows
Windows 95 беше революционна операционна система, която въведе много концепции, които все още използваме днес. Емблематични функции, като менюто „Старт“, лентата на задачите, Windows Explorer и кошчето, всички се появиха за първи път в Windows 95.
Едно нещо, което не се помни с любов от онези дни, е Microsoft Bob. Той беше пуснат през 1995 г. като CD-ROM за $99 и се доставяше и на някои компютри с Windows 95. Последното е начинът, по който за първи път попаднах на Боб като дете и това е връзка, която помня и до днес.
Какво беше Microsoft Боб?
На най-основното си ниво, Microsoft Bob беше алтернатива на типичния настолен интерфейс. Вместо колони с икони и меню „Старт“, вашият работен плот беше виртуална стая. Всеки, който използва компютъра, можеше да създаде своя собствена стая, която беше част от по-голяма виртуална къща.
Изживяването с Боб започна от входната врата. За да влезете, буквално щракнахте върху чукалото, за да отворите защитените с парола потребителски профили. От металното звънене на чукалото на вратата до пукането на балончетата на щракванията в менюто, процесът на влизане беше носталгичен шорт от звукови ефекти.
https://www.wdzwdz.com/wp-content/uploads/2020/08/bob-startup.mp3
След като влязохте, стаята ви се появи. Имаше и изненадващ брой възможности за избор, когато ставаше дума за избор на стая. Можете да изберете както вида стая (таванско помещение, гараж, кухня и така нататък), така и стил (замък, обитаван от духове, ретро и т.н.), който искате.
Стаите също бяха много адаптивни. Имаше голяма библиотека от обекти, които можеше да добавяш и преместваш по желание. Можете също да промените как изглеждат обектите. За да разгледате къщата, просто щракнете върху една от вратите и изберете нова стая, която да посетите.
Отново стаите функционираха като настолни компютри. Обектите бяха преки пътища към Windows приложения. Боб дойде със собствен набор от приложения, но можете също да добавите преки пътища към всички обикновени приложения на Windows. На изображението по-долу добавих няколко игри към лавицата за книги.
Вашият полезен „личен водач“ наблюдава всичко това от ъгъла на екрана. Този, който повечето хора помнят, е кучето Роувър, но имаше няколко други героя, които можете да изберете. Всички те имаха сладки имена и предистория. Личното ръководство действаше като меню „Старт“ с куп опции, до които можете да получите достъп по всяко време.
За кого беше Боб?
Има редица добре документирани причини защо Microsoft Bob се провали, но основният му недостатък може просто да е липсата на самосъзнание.
Когато за първи път погледнете цветния интерфейс на Боб, забавните инструменти за интериорен дизайн и анимационните спътници, изглежда, че е насочен към деца. Това вероятно не е интерфейс, който бихте използвали, ако сте запознати с компютрите.
Имаше много по-голям потенциал за нещо като Боб през 1995 г., защото не толкова много хора имаха или използваха компютри. Въпреки това вероятно изглеждаше снизходително за възрастните, които тепърва започваха да ги използват. Представете си, че сте на 35 години и имате анимационно куче, което държи ръката ви в процеса на отваряне на приложение за календар.
Неуспехът на Microsoft да разбере аудиторията на Боб беше демонстриран за първи път, когато технически журналисти го прегледаха преди пускането на Windows 95. Тъй като Microsoft пускаше на пазара Боб като софтуер за „всички“, опитни в технологиите журналисти го прегледаха като такъв. Разбира се, техническите журналисти не се нуждаеха от опростен интерфейс, така че отзивите не бяха любезни.
Microsoft Bob можеше да работи като нишов продукт, но това беше обратното на това, което Microsoft искаше. Целият маркетинг беше за това как „всички от вашето домакинство“ ще обичат Боб. Вместо да се съсредоточи върху силните страни на Боб за начинаещи, Microsoft го наложи като нещо, което всеки трябва да използва.
Защо обичах Боб
Първият компютър, който си спомням, че използвах, беше Gateway 2000, който работеше с Windows 95. Имах компютър през по-голямата част от живота си, но си спомням и кога бяха нови.
Компютрите са нещо, което разбрах много бързо (ясно си спомням, че използвах MS-DOS, за да играя Commander Keen). Все пак бях само на около 9 години, така че бях на подходящата възраст, за да оценя Боб. Нямах проблем с използването на стандартния десктоп, но Боб беше просто по-забавен. Също така не изглеждаше снизходително за някой толкова млад.
Едно от любимите ми неща, които трябваше да правя в Боб, беше да преукрася стаите и да персонализирам всичко. Бях от типа дете, което реорганизира истинската ми спалня само за ритници. Години след Боб ми хареса да правя същото в The Sims.
Друго нещо, което сестрите ми и аз обичахме в Боб, беше GeoSafari викторина, която имаше свой личен водач на слонове на име Ханк. Беше образователно, но забавно, така че не ми се учи.
Основното нещо, което ме привлече в Microsoft Bob, беше да имам собствено „пространство“. Моята стая в Боб беше област на компютъра, която беше изцяло моя. Можех да го накарам да изглежда както искам, да играя игри и просто да се чувствам „у дома“ на компютъра.
Сега всъщност е малко смешно, че обичах Боб толкова много, защото изобщо не го използвах по начина, по който Microsoft възнамерява. Не си спомням да стартирах приложения от интерфейса на Bob, но тогава единствените приложения, които ме интересуваха, бяха MS Paint и Hover.
Любимият ми стил в спалнята и лично ръководство.
Начинът, по който използвах Боб, свързва защо в крайна сметка се провали: Microsoft не разбра за кого е. Боб би се възползвал много от по-фокусиран подход. По-добрият подход би бил да се наклоним към игривостта и да я маркетираме като инструмент за обучение на децата как да използват компютър. Боб определено ме направи по-удобно да използвам компютър.
Траен отпечатък на Боб
Докато Боб беше провал (и не се заблуждавайте, той се провали трудно), части от него оцеляваха в бъдещите продукти на Microsoft. Личните водачи са най-очевидният пример.
Виртуалният асистент на Clippy.
Скандално известният асистент Clippy в Microsoft Office е най-известният, но не е единственият. Всъщност Microsoft всъщност върна Роувър като помощник за търсене в Windows XP. Днес много от нас имат дигитален асистент – вероятно използвате Siri или Google Assistant всеки ден.
Докато някои от идеите, използвани в Боб, бяха изпреварили времето си, изпълнението беше погрешно. Традиционният настолен интерфейс не е толкова труден за разбиране и хората не се нуждаят от приложението за часовник, за да изглежда като физически часовник. По същия начин потребителските профили работят също толкова добре, колкото стаите във виртуална къща.
Това, което е ясно обаче, е, че социалните и по-личните концепции на Боб са били умни. Вече е обичайно да взаимодействате със софтуера в разговорен поток. Приложенията и уебсайтовете ще ви преведат през процес на настройка, използвайки непринуден език. Siri и Google Assistant буквално ни говорят като хора. Боб просто отиде твърде далеч с концепцията.
Жалко е, че Microsoft Боб винаги ще бъде запомнен като една от най-големите грешки на компанията. За мен това е хубав спомен от първите ми дни с Windows. Дори и най-странните продукти могат да намерят любяща публика. Надявам се пенсионирането да се отнася добре с теб, Боб.
